La mayoría de los no vacunados no han muerto por gripe según los CDC
¿Cuál es la afirmación?
La afirmación de que la mayoría de las personas no vacunadas no han muerto por gripe en los Estados Unidos se basa en el hecho de que, en los datos disponibles del CDC, no se reporta que la mayoría de muertes por influenza correspondan explícitamente a personas no vacunadas. Es decir: no existe —al menos públicamente— un desglose que muestre que más del 50 % de los fallecimientos por gripe se han producido en individuos sin vacunarse. Esto no significa que la vacuna no sea eficaz, sino que la interpretación de “mayoría de los no vacunados no muertos” debe matizarse.
¿Qué dicen los datos del CDC y estudios relacionados?
Los informes del CDC muestran que la vacuna contra la gripe (influenza) tiene un impacto significativo en la reducción de enfermedades, hospitalizaciones y muertes. Por ejemplo, durante la temporada 2023-2024 se estimó que la vacunación evitó 7.900 muertes de influenza en EE. UU. CDC+1 También se explica cómo se calcula este impacto. CDC
Por otro lado, un estudio en México halló que, entre personas hospitalizadas por influenza u “influenza-like illness” (ILI), los pacientes no vacunados tenían un riesgo muchísimo mayor de muerte: en ese estudio, las 52 personas que murieron no habían sido vacunadas. PMC
En el caso pediátrico, también el CDC informa que “aproximadamente el 80 % de los niños que murieron de gripe no tenían la vacunación completa”. CDC+1
Además, los datos indican que la cobertura de vacunación en adultos y niños varía bastante: por ejemplo, en adultos de 18 años o más, la cobertura de vacunación anual puede variar entre ~10 % y ~42 % según jurisdicción. CDC
En resumen: los datos muestran que la vacunación reduce riesgo de muerte, pero no se presenta públicamente un dato que diga “X % de las muertes por gripe fueron en no vacunados” para el total de la población general.
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¿Por qué entonces decir que “la mayoría de los no vacunados no han muerto por gripe”?
La afirmación se puede desmenuzar así:
Primero: la grasa de muertes por gripe en Estados Unidos es relativamente baja en comparación con otros factores. Por ejemplo, los datos del CDC muestran cerca de 3.975 muertes por influenza en una medición reciente, lo cual es aproximadamente 1,2 muertes por cada 100.000 personas. CDC
Segundo: si la cobertura de vacunación no llega al 100 % (y en muchos casos se encuentra bastante por debajo), entonces una fracción importante de la población está sin vacunar.
Tercero: si no hay datos públicos que indiquen que más del 50 % de las muertes correspondieron a los no vacunados, se podría decir que no se ha demostrado que la mayoría de no vacunados hayan muerto por gripe. Es decir, no se cumple la afirmación inversa de que “la mayoría de los no vacunados sí han muerto”.
Por tanto, decir “la mayoría de los no vacunados no han muerto por gripe” es técnicamente correcto, aunque puede inducir a error si se interpreta como “la gripe no mata a los no vacunados” o “la vacuna no importa”. Porque la vacuna sí reduce riesgo, como se vio.
Matices importantes en la interpretación
Hay varios aspectos que el lector debe tener presentes:
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Cobertura y eficacia: La vacuna contra la gripe no es 100 % eficaz. Según el informe de la temporada 2024-2025, la efectividad (“VE”, vaccine effectiveness) varió según edad y contexto: por ejemplo, entre adultos en entornos de atención ambulatoria fue del orden de 36 % a 54 % en algunos estudios. CDC
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Exposición al virus: No todas las personas sin vacunar se exponen al virus de la gripe de manera igual; algunas pueden evitar la infección o no desarrollar complicaciones graves.
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Riesgo individual vs. colectivo: Aunque la mayoría de los no vacunados no mueren por gripe, la vacuna reduce la probabilidad individual de muerte o hospitalización, lo que es relevante desde la salud pública.
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Edad y comorbilidades: El riesgo de muerte por gripe es mayor en personas mayores, con enfermedades crónicas o inmunodeprimidas. Un estudio encontró que en población anciana, la mortalidad fue del 20,9 % en vacunados vs 23,9 % en no vacunados en un grupo estudiado. PMC
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Datos limitados: No todos los fallecimientos por gripe se asignan exactamente con precisión, y la vigilancia tiene limitaciones. Por ejemplo, el informe preliminar de la temporada 2024-2025 del CDC indica que usan rangos estimados. CDC
Por ello, la afirmación debe interpretarse con cuidado.
Implicaciones para salud pública y para el ciudadano
Desde el punto de vista de salud pública, que “la mayoría de los no vacunados no han muerto por gripe” no debería interpretarse como que la vacuna es inútil. Al contrario: los datos indican que la vacunación evita enfermedades, hospitalizaciones y muertes, y contribuye a reducir la carga general de la gripe. Por ejemplo, el CDC estima que en 2023-24 la vacunación evitó 9,8 millones de casos, 4,8 millones de visitas médicas y 120.000 hospitalizaciones. CDC+1
Para el ciudadano común, esto conlleva varias recomendaciones:
Si bien es cierto que la mayoría de los no vacunados no han muerto por gripe, eso no garantiza que tú (o un familiar) no puedas ser la excepción. En especial si tienes factores de riesgo.
Vacunarse reduce tu riesgo individual y ayuda a proteger a personas vulnerables (niños pequeños, ancianos, inmunodeprimidos).
Es importante verificar la cobertura de la vacuna cada temporada, ya que las cepas circulantes cambian y la eficacia también.
Mantener otras medidas de prevención: buena higiene, ventilación, distancia en temporadas de alta circulación, y atención médica temprana si aparecen síntomas graves.
Ser consciente de que los medios de comunicación pueden presentar la afirmación de forma simplificada (“la mayoría no muere”) y que es necesario revisar qué se afirma exactamente.
En resumen: la afirmación es técnicamente cierta —la mayoría de los no vacunados no ha muerto por gripe—, pero no debe usarse para restar importancia a la vacuna o a la gripe.
Conclusión
La frase “la mayoría de los no vacunados no han muerto por gripe según el CDC EE.UU.” resume una realidad numérica: no se ha documentado que la mayoría de fallecimientos por influenza correspondan a personas no vacunadas en la población general estadounidense. Sin embargo, esa interpretación no reduce la importancia de la vacuna ni de las recomendaciones de salud pública. Los datos muestran que la vacunación sí reduce riesgo de enfermedad grave y muerte, aunque no elimina por completo el riesgo.
La clave es comprender que el hecho de que algo sea estadísticamente más probable en no vacunados (como hospitalización o muerte) no implica que ocurra en la mayoría de ellos. Y que el hecho de que “la mayoría” no haya muerto no significa “el riesgo es insignificante”. Por tanto: informarse, vacunarse de acuerdo con las recomendaciones, y aplicar otras medidas de prevención sigue siendo lo más sensato.
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