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Los primeros primates no humanos clonados por científicos chinos


Científicos chinos han clonado dos monos. Utilizaron la misma técnica que produjo la oveja Dolly hace dos décadas.

Los científicos han sido acusados ​​de allanar el camino a los clones humanos vivos, después de crear dos monos genéticamente idénticos.

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Dos macacos de cola larga idénticos llamados Zhong Zhong y Hua Hua nacieron hace 6 y 8 semanas. Se han convertido en los primeros primates, el orden de los mamíferos que incluye monos, simios y humanos, para ser clonados de una célula no embrionaria.

Anteriormente, los científicos habían logrado «clonar» primates dividiendo un embrión a la mitad. Pero el proceso era esencialmente un hermanamiento artificial, en lugar de una verdadera clonación.

Los científicos dicen que las poblaciones de monos que son genéticamente idénticos serán útiles para la investigación de enfermedades humanas. Pero los críticos dicen que el trabajo plantea preocupaciones éticas al acercar al mundo a la clonación humana.

Qiang Sun, del Instituto de Neurociencia de la Academia China de Ciencias, dijo: «Los monos clonados serán útiles como modelo para estudiar enfermedades con una base genética».

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«Esta base incluye algunos cánceres, trastornos metabólicos e inmunológicos». «Hay muchas preguntas sobre la biología de los primates que pueden estudiarse teniendo este modelo adicional».

Zhong Zhong nació hace 8 semanas y Hua Hua hace 6 semanas. Se nombran después del término del mandarín para la nación y la gente chinas. Los investigadores dicen que los monos están siendo alimentados con biberón. Actualmente están creciendo normalmente. Esperan que nazcan más clones macacos en los próximos meses.

El profesor Robin Lovell-Badge del Instituto Francis Crick, Londres, dijo.:

«La técnica utilizada para clonar Zhong Zhong y Hua Hua sigue siendo un procedimiento muy ineficiente y peligroso».

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«El trabajo en este documento no es un trampolín para establecer métodos para obtener clones humanos nacidos vivos». El profesor Darren Griffin de la Universidad de Kent dijo: «El enfoque puede ser útil para comprender las enfermedades humanas, pero planteó inquietudes éticas».

«Ahora se debe prestar una cuidadosa consideración al marco ético bajo el cual tales experimentos pueden y deben, operar». Dolly hizo historia hace 20 años después de haber sido clonado en el Instituto Roslin en Edimburgo.

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Era la primera vez que los científicos podían clonar un mamífero de una célula adulta, tomada de la ubre. Desde entonces, muchos otros mamíferos han sido clonados usando la misma técnica de transferencia nuclear de células somáticas (SCNT). Esta técnica incluye ganado, cerdos, perros, gatos, ratones y ratas.

Esto implica la transferencia de ADN desde el núcleo de una célula a un óvulo donado, al que se le ha extraído su propio ADN.

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A continuación, se solicita que se desarrolle en un embrión y se implante en un animal sustituto. Zhong Zhong y Hua Hua son, en consecuencia, los primeros primates no humanos clonados a través de esta técnica.


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