Las algas crecen causando que el hielo se oscurezca
Actualmente, las algas están cambiando partes de la capa de hielo de Groenlandia a un rojo rosáceo.
Contribuyen a la fusión de uno de los cuerpos de agua congelados más grandes del mundo. No es solo un fenómeno ártico, la nieve descolorida En realidad es una ocurrencia global.
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Los microbios ocultos convierten el hielo rosa en todo el mundo.
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Para que formen flores visibles y aumenten la fusión de la nieve y el hielo, solo necesitan las condiciones adecuadas, que como mínimo implican nutrientes básicos.
En este momento, la disponibilidad de agua líquida de la nieve y el hielo se vuelve más alta, lo que favorece el crecimiento de algas de nieve y hielo. Este es un problema creciente en los glaciares del Ártico, Alpino e Himalaya. Las floraciones de nieve roja y hielo marrón están apareciendo en la Antártida, también.
Martyn Tranter es un biogeoquímico polar en la Universidad de Bristol en el Reino Unido y líder de «Black and Bloom», un proyecto de varios años que pretende comprender cómo y por qué se derrite la capa de hielo de Groenlandia. Él afirma que las temperaturas de calentamiento por sí solas no pueden explicar el aumento de la fusión. Es crucial entender todos los factores que influyen en la fusión del hielo.
Las algas microscópicas que giran el hielo rosa alrededor del globo.
Uno de esos conductores, cree, es el oscurecimiento causado por las floraciones de algas que cubren el hielo de Groenlandia todos los veranos.
Estas algas de hielo son organismos fotosintéticos que producen moléculas protectoras solares biológicas para protegerlas del sol. En el Ártico en verano se mantiene por encima del horizonte hasta 24 horas al día.
La superficie más oscura reduce su capacidad para reflejar la luz solar hacia el espacio y eso da como resultado una mayor absorción de la luz y una mayor fusión. A medida que las algas se extienden sobre áreas más grandes de la capa de hielo, el efecto se agravará, lo que llevará a una fusión aún mayor.
Un estudio reciente encontró que las floraciones de algas pueden contribuir hasta un 13 por ciento más de derretimiento de hielo durante una temporada.
Rosa hielo y nieve en Petermann Island, Antártida.
Más calor significa más agua de deshielo y sin embargo, un área más grande donde las algas pueden crecer, causando que más hielo se oscurezca y se derrita más. La capa de hielo de Petermann Island, Antártida es la mayor porción de hielo en el hemisferio norte.
Cada año, pierde 270 mil millones de toneladas de hielo, agregando una fracción de pulgada a los niveles del mar global. La cantidad de fusión se acelera año tras año. Si toda la capa de hielo se derritiera, agregaría 20 pies a los niveles del mar.
La disponibilidad de agua líquida de la nieve y el hielo aumenta, favoreciendo el crecimiento de algas de nieve y hielo.
Los científicos temen que si se derrite más rápido, sus efectos se sentirán en las zonas costeras desde Nueva York a Shanghai hasta Miami, así como en zonas bajas como Bangladesh e Indonesia.
En esta película, la nieve parece más negra:
Hasta el momento, las floraciones no se han tenido en cuenta como un factor que contribuye a la fusión del hielo del Ártico a un ritmo sin precedentes. Justo debajo de la superficie del hielo hay algas rojas que hacen que el hielo se torne rosado.
Son probablemente algunas otras cosas de las que aún no nos damos cuenta… ¿Sabía? También hay playas rosadas en todo el mundo.
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