Producto químico utilizado en las manzanas: patógeno resistente a los medicamentos
Un grupo de científicos afirmó que un producto químico rociado en las manzanas para mantenerlas frescas pueden ser responsables del aumento de un patógeno resistente a los medicamentos.
Investigadores de India y Canadá plantearon esta posibilidad en un estudio publicado el 31 de marzo en mBio. Escribieron que dado que las manzanas y otras frutas “se tratan con fungicidas para evitar el deterioro posterior a la cosecha”, podrían “servir como una posible fuerza selectiva y un reservorio de transmisión de aislados de levaduras patógenas resistentes a los antimicóticos». Los investigadores se centraron en Candida auris, que encontraron en varias manzanas que examinaron.
Examinaron las superficies de 84 frutas diferentes vendidas en el norte de India, incluidas 62 manzanas. Cuarenta y dos de estas manzanas se recogieron de un mercado en la ciudad de Delhi, mientras que 20 manzanas se recogieron recién de los huertos. Tras el examen, los autores del estudio encontraron C. auris en ocho manzanas de las 42 manzanas compradas en el mercado. Los recién recolectados no tenían el patógeno.
El tratamiento con fungicidas en las manzanas estaba destinado a matar los patógenos fúngicos. Sin embargo, los autores del estudio mencionaron que estos fungicidas podrían ayudar a que prosperen las cepas de C. auris resistentes a los medicamentos . Los productos químicos funcionan con otros patógenos en las frutas, pero no afectan a los resistentes a los medicamentos.
“Como era de esperar, se detectó una amplia gama de fungicidas en las manzanas examinadas. Además, los altos niveles de resistencia antifúngica son comunes entre estos aislamientos ambientales [ C. auris ] de manzanas. De hecho, se utilizan grandes cantidades de fungicidas en todo el mundo en el cultivo de manzanas para controlar las enfermedades fúngicas en las manzanas”.
Los investigadores también citaron varios factores que contribuyen al desarrollo de cepas de C. auris resistentes a los medicamentos en las frutas. Estos incluyen la capa de cera comestible que protege a las manzanas de la pérdida de agua y magulladuras, las manos de los trabajadores contaminados con C. auris que procesan las frutas y los ambientes de baja temperatura donde se almacenan las frutas.
El coautor del estudio, Jianping Xu, de la Universidad McMaster en Ontario, Canadá, dijo: “Cuando miramos los patógenos humanos, tendemos a mirar lo que es inmediato para nosotros. Pero tenemos que mirarlo más ampliamente. Todo está conectado, todo el sistema. La fruta es solo un ejemplo”.
C. auris no solo afecta la salud de la fruta, sino también la salud humana
Identificada por primera vez en 2009, C. auris se ha extendido por los EE. UU., el Reino Unido, Canadá, América del Sur y Europa. También se ha visto en Sudáfrica e India.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., C. auris representa una grave amenaza para la salud mundial debido a tres razones principales: resiste el tratamiento de múltiples tipos de medicamentos antimicóticos, es difícil de identificar con materiales de laboratorio estándar y ha causado brotes en hospitales y otras instalaciones médicas.
“Los centros de atención médica en varios países han informado que… C. auris ha estado causando enfermedades graves en pacientes hospitalizados. En algunos pacientes, esto puede ingresar al torrente sanguíneo y propagarse por todo el cuerpo, causando infecciones invasivas graves”, dijo el CDC.
Se ha descubierto que el patógeno causa infecciones en las heridas, los oídos y el torrente sanguíneo. Sin embargo, no está claro si causa infecciones en el pulmón o la vejiga.
Según la agencia de salud pública, los pacientes que han estado hospitalizados durante mucho tiempo, incluidos aquellos con un catéter venoso central u otras líneas o tubos adheridos a su cuerpo, corren el mayor riesgo de infección por C. auris . Aquellos que han recibido antibióticos o medicamentos antimicóticos previamente también corren el mayor riesgo de contraer el patógeno.
Alrededor del 30 al 60 por ciento de las personas que contrajeron C. auris murieron, pero los CDC señalaron que muchas de ellas tenían otras enfermedades graves que la infección exacerbó.
“Es importante identificar rápidamente C. auris en un paciente hospitalizado para que los centros de salud puedan tomar precauciones especiales para detener su propagación”, dijo la agencia.
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