Compuesto en los hongos mágicos funciona con síntomas de la depresión
El compuesto de psilocibina que se encuentra en los llamados “hongos mágicos” es bien conocido por sus propiedades alucinógenas, sin embargo, un nuevo estudio ha sugerido su eficacia para tratar los síntomas de la depresión.
Los investigadores compararon el compuesto del hongo mágico con los medicamentos antidepresivos y descubrieron que funcionaba tan bien como el fármaco.
El estudio, publicado en el New England Journal of Medicine, dividió a los voluntarios en dos grupos. Un grupo tomó dos dosis de psilocibina con tres semanas de diferencia, mientras que el otro grupo tomó un ciclo de seis semanas del medicamento antidepresivo escitalopram. Se pidió a ambos grupos que respondieran una encuesta al principio y al final del estudio sobre los síntomas de depresión que experimentaban.
Encontró que los grupos de psilocibina y escitalopram reflejaron reducciones similares en los síntomas de depresión que experimentaron. Sin embargo, el grupo de psilocibina tenía más probabilidades de informar la remisión de los síntomas. Los hallazgos del artículo concuerdan con investigaciones previas que sugieren el beneficio potencial de la psilocibina en personas con depresión.
El investigador principal del ensayo y autor del estudio, Robin Carhart-Harris, dijo en un comunicado: «Uno de los aspectos más importantes de este trabajo es que las personas pueden ver claramente la promesa de una terapia de psilocibina administrada adecuadamente al… [compararla] con una más familiar, tratamiento establecido en el mismo estudio.” El director del Centro para la Investigación Psicodélica del Imperial College London (ICL) comentó que el compuesto del hongo mágico «se desempeñó muy favorablemente» en la prueba.
Pero los investigadores advirtieron sobre las limitaciones de su estudio, señalando tres cosas en particular. Primero, enfatizaron la ausencia de una “diferencia estadísticamente significativa” entre las puntuaciones de los grupos que tomaron psilocibina y escitalopram. En segundo lugar, mencionaron que el estudio no probó un placebo, por lo que no se puede determinar si alguna de las terapias funcionó mejor que un tratamiento ficticio. En tercer lugar, advirtieron que se debe evitar la automedicación con psilocibina debido a sus posibles efectos negativos cuando se toma sin regulación.
La psilocibina sigue siendo ilegal a pesar del potencial para tratar la depresión
Varios estudios pequeños realizados durante la última década han analizado el potencial de la psilocibina para tratar a las personas con trastornos psicológicos. El compuesto del hongo mágico se promocionó para tratar la depresión resistente al tratamiento y la angustia psicológica relacionada con el cáncer. Sin embargo, el estudio del 14 de abril se une a los pocos ensayos que comparan la psilocibina con los medicamentos antidepresivos estándar.
En un editorial que acompaña al estudio, el Dr. Jeffrey Lieberman , del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia, dijo que los hallazgos del equipo de Harris «ofrecen evidencia tentadora de la eficacia de la psilocibina en el tratamiento del trastorno depresivo mayor». Continuó diciendo que aún se desconoce si los mismos beneficios de la psilocibina natural podrían replicarse con una droga diseñada para funcionar como el compuesto, sin los efectos alucinógenos. “Todavía estamos esperando una prueba definitiva del efecto terapéutico de los psicodélicos y su capacidad para la condición humana”, escribió Lieberman.
En mayo de 2016, el Telegraph informó que un estudio destacó el potencial de la psilocibina contra la depresión severa. Un grupo de científicos de ICL dio a 12 pacientes con depresión altas dosis del compuesto, induciendo intensos viajes psicodélicos en los participantes. Una semana después del ensayo, los 12 voluntarios se libraron de su depresión. Un seguimiento realizado tres meses después informó que cinco participantes no habían experimentado ningún síntoma.
Por cierto, Harris también se desempeñó como autor principal del estudio de 2016. Dijo en ese momento: “Las drogas psicodélicas tienen potentes efectos psicológicos y solo se administran en nuestra investigación cuando existen las garantías adecuadas, como una evaluación cuidadosa y apoyo terapéutico profesional”.
El miembro del equipo de investigación y profesor David Nutt dijo: “Nuestro estudio ha demostrado que la psilocibina es segura y de acción rápida. [It] puede, si se administra con cuidado, tener valor para nuestros pacientes”. También criticó la gran cantidad de regulaciones y requisitos de licencia «al estilo de Kafka», que obligaron al equipo a esperar casi tres años antes de que se les permitiera realizar el estudio. “Costó 1500 [libras] dosificar a cada persona, cuando en un mundo cuerdo podría costar 30 [libras]”, comentó Nutt.
Los sentimientos de Nutt definitivamente suenan ciertos incluso al otro lado del charco. El uso de psilocibina con fines recreativos en los EE . UU. es ilegal a nivel federal. Sin embargo, varias ciudades han despenalizado el uso de hongos mágicos. Las ciudades de Denver, Oakland y Santa Cruz en California y Ann Arbor en Michigan son algunas de las que se han negado a prohibir la psilocibina.
Los defensores de los hongos mágicos definitivamente estarían encantados de saber que Oregón es el primer estado en despenalizar el uso de hongos psicodélicos. La medida para despenalizar la psilocibina recibió más del 50 por ciento de los votos durante las elecciones de noviembre de 2020. Sin embargo, aún tenía advertencias: la psilocibina solo se usaría con fines médicos y todas las dosis deben tomarse en un centro de tratamiento médico.
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