¿Tus comidas favoritas contienen quitina, derivada de insectos?
Sin el conocimiento de la mayoría, una sustancia similar al plástico derivada de la naturaleza, quitina, se esconde en todo tipo de alimentos. Y debido a que no está etiquetado, evitarlo puede ser difícil a menos que sepa dónde buscar.
Se dice que la quitina, un polímero lineal de N-acetil glucosamina, es el polímero de aminopolisacárido más abundante en la naturaleza. Es un aditivo alimentario común poscosecha que, lo crea o no, se deriva de los exoesqueletos de crustáceos, insectos y las paredes celulares de los hongos.
No sabría que está ahí, pero la quitina o quitosano, se unta sobre vegetales y frutas como una capa protectora para prolongar su vida útil. También se usa en huevos, carne y productos lácteos
Antes de la cosecha, el quitosano se esparce alrededor de las semillas de alcachofa, por ejemplo, lo que permite una germinación artificialmente más fácil, lo que significa más ganancias para las empresas de alimentos. El compuesto derivado de insectos también se usa para acelerar el crecimiento del sistema de raíces, nuevamente para cosechas más rápidas y rentables.
“Las semillas de soya recubiertas con quitosano tuvieron efectos contra la alimentación y protegieron contra varias plagas de insectos, y recubrir las semillas de arroz aumentó el efecto antifúngico, estimuló el crecimiento de las semillas, mejoró el sistema de raíces y aumentó el rendimiento de los cultivos”, explican los informes.
“Las semillas de tomate recubiertas con quitosano dieron como resultado resistencia a la infección al inducir mecanismos de defensa de la planta. Las semillas de garbanzos tratadas con nanopartículas de quitosano y plata promovieron la germinación y aumentaron el contenido de biomasa, clorofila, carotenoides y proteínas, así como la actividad de amilasa y las actividades de enzimas de defensa. Se demostraron efectos similares en semillas de maíz recubiertas con nanopartículas de Cu/quitosano”.
La quitina es similar al plástico y está en tu comida
En el envasado de alimentos, los materiales a base de quitina y quitosano se utilizan de manera similar para prolongar la vida útil y proteger contra el deterioro y el envenenamiento de los alimentos.
“Los materiales a base de quitosano tienen actividad antioxidante que conserva los alimentos y capacidad de formación de películas, lo que permite la producción de láminas y bolsas transparentes”, agregan los informes.
“Al combinar quitina y celulosa, los fabricantes pueden generar una película natural duradera”.
Al igual que el PET (tereftalato de polietileno), un material plástico común que se usa en las botellas y envases de bebidas, la quitina es algo que no es necesariamente bueno para comer. Después de todo, ¿ comerías PET real ? por supuesto que no.
La industria alimentaria también lo sintetiza en lo que se conoce como quitina microcristalina (MCC), que realza artificialmente el gusto y el sabor de los alimentos. También se usa para mantener la carne con un aspecto rojo durante mucho más tiempo de lo normal, o en los mariscos para evitar que huela a viejo y rancio.
La quitina incluso se rocía en la ropa para brindar protección antimicrobiana, así como en el material textil para evitar que se rompa durante el proceso de tejido. Y una vez más, está sin etiquetar .
Dado que es similar al plástico, la quitina también se usa como aglutinante para tintes y pegamentos, telas de papel, almohadillas absorbentes, productos de higiene y pañuelos.
En medicina, la quitina a menudo se agrega en secreto para reducir los niveles de colesterol de los pacientes al «limpiar» el sistema digestivo. El consumo de quitina también reduce la eficiencia de absorción del colesterol.
Contrariamente a la creencia popular, el colesterol en realidad no es algo malo. Cuando el cuerpo de uno está plagado de inflamación sistémica, el colesterol puede alojarse dentro de las arterias y causar problemas de salud, pero esto no es culpa del colesterol en sí.
El colesterol es un bloque de construcción necesario del cerebro. Sin ella, nuestros cerebros morirían de hambre. Es la inflamación la que hace que el colesterol sea dañino, ya que el cuerpo simplemente usa el colesterol para tratar de reparar el daño cardiovascular resultante.
El consumo de quitina puede inhibir la absorción de colesterol en el cuerpo, así como sus niveles de colesterol existentes. En esta capacidad, funciona de manera muy similar a una estatina , y millones de personas lo consumen, lo usan y se medican con él sin siquiera saberlo.